Meses después, mientras se colocaba la boquilla de una Smith&Wesson bajo la barbilla, Rodrigo Pola recordaría la sucesión de acontecimientos que le quitarían su fuerza de espíritu, sus deseos de seguir viviendo.
—Estoy en una reunión. Voy a llegar un poco tarde. Sí, sí… espero que me den el aumento. Voy a preguntar… Sí… Otro trabajo. Sí, amor. Te veo luego, te amo.
Esteban Pola terminó la llamada, dejó el teléfono en el bolsillo de la chaqueta que colgaba de una silla, suspiró y regresó a la cama.
—¿Ya sabe que vos…? —preguntó Xochilt De Ovando apoyando la mejilla en el pecho de Esteban.
—Sí, sí… Fue la primera a la que se lo dije.
—¿Y qué te dijo?
—Que fui un pen…
—Sh, sh, sh, sh,… Tiene razón, pero no me gusta que te tratés así.
—La cuestión es que en un principio me puteó. Después quiso tranquilizarme, y de paso tranquilizarse a ella, proponiéndome… alternativas.
—¿Y esas eran…?
—Ninguna que solucionara algo. Todos son agujeros que debo cavar para meterme en otro. Pedir préstamos a un banco… Hipotecar la casa… Cosas así.
—¿Y ya sabe ella con quién te endeudaste?
—No. No, aún no.
—Decímelo a mí. Tal vez te pueda ayudar con algo.
Esteban guardó silencio durante unos segundos antes de decir:
—Con los pandilleros.
—¿Con cuáles de ellos?
Esteban se lo dijo. Y esa fue la última noche que supo de Xochilt.
La llamó para pedirle una explicación, pero solo recibió la respuesta automatizada que le informaba que el número que usted marcó está apagado o…
Pero ahora, con la pistola en la barbilla, se dijo que la comprendía a la perfección. ¿Quién quería relacionarse con alguien con los problemas que él tenía?
—¿Y cuánto debés? —preguntó Katherine con ojos de espanto cuando le contó.
—Treinta y cinco mil.
Katherine gritó.
—Dios mío, amor. ¿Y en qué te gastaste eso?
—En todo esto —dijo señalando la sala de la casa.
Pero era mentira. El juego de sala, el televisor, la cocina, la refrigeradora incluso la cama, lo había sacado a cuotas y lo debía a las sucursales La Curacao, Prado y Simán, pero en todo eso no debía más de cinco mil dólares.
Más de veinticinco mil se los debía a los pandilleros.
También debía una deuda de cinco mil al banco Hipotecario, deuda que, sumado a los anteriores, consumía casi todo su salario. El motivo de ese préstamo fue para pagar a los pandilleros una pequeña suma cuando lo amenazaron la primera vez. Pagada la deuda, les prometió que en tres meses les pagaría lo restante.
No lo logró.
Al contrario, la deuda fue aumentando semana tras semana.
Tenía ataques de ansiedad y lo único que lo tranquilizaba era inhalar cocaína. El chico que le proporcionaba la droga lo hacía en secreto porque también él estaba amenazado. Al final, lo descubrieron.
El día que encontraron el cuerpo desmembrado del chico en la Carretera de Oro fue el mismo día que Esteban se dio cuenta de que habían secuestrado a su mujer.
—Por el amor de Dios, no la vuelvan a tocar —rogó Esteban al teléfono mientras veía el dedo anular de su mujer ensangrentado sobre la mesa —. El que la cagó fui yo.
—Pues sí, va, pero vos y yo sabemos que esto es puro negocio, ¿me entendés, va? Y si no pagás te vamos a obligar.
—Sí, créanme que yo lo sé. Pero, por favor, ella…
—No, mi perrito. Si no pagás cinco mil grandes esta semana te la vamos a machetiar. Apuráte. Además, vos sabés también qué fue lo que hizo. Y nosotros no andamos con esas casacas.
—Quiero hablar con ella.
—Comé mierda.
No puedo no puedo no puedo. Es imposible.
Colocó el dedo en el gatillo. Perdonáme, amor, por dejarte sola, pero vos y yo ya estamos muertos. ¿Por qué fuiste a la policía y le contaste?
—Hubiera preferido saber que te lo gastaras en putas —le dijo ella.
—No te preocupés, tengo un plan, un as bajo la manga para salir de esta mierda.
Cerró los ojos y pensó en lo que en esos momentos le estarían haciendo a Katherine. Lloró. La imagen era demasiado terrible como para soportarla y la culpa, demasiado inmensa como para querer seguir viviendo.
Apretó el gatillo.

Fragmento de un noticiero matutino:
NACIONALES.
Hombre se suicida luego de matar a su esposa en Mejicanos por una deuda con las pandillas. Según autoridades, la deuda ascendía…