—¡Perdone! ¡Oiga!
—¡Tengo prisa, tengo prisa! ¡No me puedo parar! —dijo la mujer del sombrero sin apenas mirar.

El desdén no le molestó pues sólo se fijó en una cosa: el fedora de ala ancha y de un azul tan intenso que la enamoró. Decidió entonces que un sombrero así sería el sello de identidad de la nueva Alicia.

Tras un año perdida en un laberinto de abogados, papeleos y peleas con su ex, finalmente habían llegado a un acuerdo, más por agotamiento que por convicción. La anulación de matrimonio se había convertido así en su pasaporte a la libertad. Emocionada por los nuevos horizontes que se abrían ante ella se había comprado un pasaje sólo de ida a Nepal.

“Sombreros y Tocados Hnas. Pico” anunciaba el antiguo rótulo de la fachada. Bajo este, la puerta por la que la mujer había desaparecido hacía apenas unos segundos. En el perchero de pie junto a la entrada colgaba el sombrero azul. Un tintineo de campanillas anunció la llegada de Alicia.

—¡Ya va! —se oyó una voz. Por detrás del mostrador apareció la mujer a la que había seguido hasta allí. Llevaba un vestido verde demasiado ceñido para su cuerpo orondo y su pelo, escaso, era rubio platino.

—Dime darling, ¿en que te puedo ayudar?, ¿estás perdida? —dijo acercándose con innecesaria coquetería.

—No, en realidad busco un sombrero….

Al oir esto, los ojos de la mujer se abrieron como platos.

-—- ¡Angustias! ¡Busca un sombrero!—gritó con exagerada emoción.

—¡Felicitas por dios! No grites que ya sabes que tengo jaqueca.

La que hablaba era una mujer menuda y seca que apareció por la misma puerta de detrás del mostrador. Vestía de marrón de pies a cabeza y su pelo, imposiblemente negro para su edad, estaba estirado hacia atrás en un moño perfecto.

—En casa de las hermanas Pico encontrará usted lo que busca — anunció Angustias sin entusiasmo—. El negocio no es lo que era, la gente ya no presta atención a la calidad de los complementos, nosotras…. —continuó su discurso en tono monocorde mientras, al fondo, Felicitas hacía equilibrios en una escalera intentando alcanzar una enorme caja de la estantería superior. Tanto los zapatos, rojos y de tacón, como el apretado vestido daban a la escena un toque circense que dibujó media sonrisa en la cara de Alicia.

— …por que ya sabes lo que dicen ¿no?

—“¡Cabecita loca no quiere toca!” — recitó al aire Felicitas acercándose con una enorme pamela. —A su hombre le encantará llevar del brazo a una dama con un estilo tan exquisito.

—No… es demasiado exagerado. Además no habrá ningún hombre que me lleve del brazo.

—¡Oh! Mis condolencias. Tengo un sombrero con velo muy idóneo para estos terribles momentos de luto y sobriedad. — dijo Angustias buscando entre las cajas.

—¡No! ¡Que dice! Me acabo de divorciar.

Angustias se paró en seco y a Felicitas se le borró la histriónica cara de felicidad. La miraron inquisitivamente, como a la espera de una explicación.

—Me voy de viaje yo sola, para desconectar. De hecho quería preguntarle por su sombrero — dijo dirigiéndose a Felicitas mientras señalaba a la percha junto a la entrada— es perfecto, me preguntaba si me lo vendería…

—¿Divorciada? ¿Sola de viaje? —Sonaban horrorizadas —. Es una de esas…
—Una cabecita loca…
—No quiere toca…
—Cabecita loca no quiere toca, cabecita loca no quiere toca —comenzaron a canturrear las dos hermanas .

«Viejas chifladas» pensó Alicia. Se dió media vuelta dispuesta a salir de allí pero, con inesperada agilidad, la hermana gorda se plantó entre ella y la puerta.

—¡No nos gustan las libertinas como tú! —le chilló a la cara.
—¡Quita gorda! —exclamó Alicia empujándola a un lado.

Se asustó al verla caer a peso muerto pero cuando la otra se avalanzó hacia ella con el moño despeinado abrió la puerta y salió corriendo, no sin antes agarrar el sombrero azul. Las campanillas tintineaban desordenadas mientras la percha, desestabilizada, iba a parar al suelo haciendo que la vieja cayera de bruces antes de alcanzarla.

—¡Ladrona! ¡Deténganla!
—¡Asesina! ¡Asesina!

«Por lo menos siguen con vida» pensó aliviada. Pero no se iba a detener. Al fin y al cabo había robado. Y en apariencia había agredido a dos ancianas indefensas. Alicia corría y corría, no iba a dejar de correr. Tenía el sombrero perfecto y un pasaje de ida porque no podía volver.