Nadie quería el turno de noche en una gasolinera de las afueras; y más aun en noches de invierno como esas, que solo invitaban a refugiarse en el calor del hogar.

Todos sus compañeros habían preferido evitar la soledad de la noche y el lento pasar de las horas, con el único sonido del viento; y a varios kilómetros de cualquier atisbo de vida, que únicamente de manera casual o imprevista aparecía por allí.

Pero él se había adaptado perfectamente a ese turno; y a esa vida. Porque cuando dormir es una tortura, al final decides no hacerlo, y la soledad para él era una condena que llevaba cumpliendo desde hacía cuatro años.

Aquella noche era como cualquier otra; en la que los quehaceres habituales lo mantenían activo. La colocación del nuevo material para la tienda, la limpieza de los surtidores y del suelo de la estación, el ajuste de las mangueras; entre otras tareas. Todo debía estar listo para la mañana siguiente, cuando la vida decidía hacer el atropellado acto de presencia en la vieja estación de servicio.

Estaba comprobando los niveles de los surtidores en su ordenador, cuando un golpeteo en el cristal de su ventanilla le sobresaltó.

Una mujer aguardaba al otro lado del cristal. El la miró y después se fijó en que no había ningún coche aparcado junto a los surtidores, por lo que dedujo que esa mujer había llegado a pie a la gasolinera.

-¿Quería algo? –preguntó con cierto recelo.

-Quiero que vengas conmigo; Antonio – respondió aquella mujer.
Su corazón se aceleró ligeramente al escuchar su nombre en los labios de esa mujer; a la que no había visto nunca.

-Discúlpeme, Señora –respondió un tanto confundido- ¿Cómo sabe mi nombre?

-Soy Sara; Antonio –respondió la mujer.

Un escalofrío recorrió su cuerpo al oír ese nombre. Durante un instante quiso que fuera verdad lo que esa mujer decía, deseó que los milagros pudieran ocurrir en noches como esa; pero su mente sabía que era imposible.

-No sé que le han dicho de mí, señora –dijo con la voz quebrada- pero mi mujer murió hace cuatro años y no se parecía en nada a usted. Por favor, le agradecería que se fuera. Ya me ha hecho bastante daño.

-No sé qué aspecto tenía cuando me fui, Antonio –dijo la mujer- tampoco sé si el que tengo ahora es el mismo o no. Eso es algo que al abandonar este mundo deja de ser relevante. Pero sé que desde que me fui apenas duermes, porque te duele el corazón de soñar imposibles. Sé que vas todas las tardes al cementerio; que aun guardas en el armario toda mi ropa, y que la idea de dejarlo todo se te ha pasado muchas veces por la cabeza, pero que nunca romperías una promesa.

Las palabras de Sara fueron penetrando en el cómo finas agujas en la carne, hasta que su mente ya no pudo más y su cuerpo cedió hasta recostarse en la silla.

-¡Sara; amor mío! –Dijo rompiendo en lágrimas- ¿Cómo es posible?

Su mujer entró en la tienda y se acercó a él. Le cogió de la mano para que se levantase y luego le abrazó con fuerza.

-Vengo a llevarte conmigo, Antonio.

-¿Estoy muerto, Sara? –preguntó él, confundido.

-No, Antonio. Es este mundo el que está condenado. A su creador se le ha acabado la paciencia y hace tiempo que dejó de velar por él. Y sin su ayuda, la cuenta atrás comenzó hace mucho tiempo. Pero después de implorarle misericordia, aceptó salvar las muchas almas buenas que aun lo habitan.

-Entonces; ¿volveremos a estar juntos?

-Claro, Antonio –dijo ella enjugándole una lágrima. Pero debemos darnos prisa. Coge mi mano.

Juntos salieron de la tienda y avanzaron hacia el exterior de la gasolinera. Tras dar varios pasos, una senda de luz surgió ante ellos, y él se estremeció.

-Tranquilo –le dijo Sara apretando fuerte su mano- todo irá bien.

Después comenzaron a caminar por aquella senda que poco a poco iba subiendo hacia las alturas, como otras muchas que también surgieron en ese momento, y por las que caminaban otras muchas almas, dejando atrás un mundo que comenzaba a desmoronarse bajo sus pies.