Aún no daba crédito. Llevaba ya dos semanas malgastando mi talento con aquella torpe cría. Por algún motivo el rey estaba seguro de que la niña rebosaba potencial mágico, pero cada día que pasaba tratando de inculcarle los conceptos más básicos estaba más convencido de que el pobre anciano había sido estafado por la pluma de algún escribano al servicio de los tratantes de esclavos. Yo mismo habría podido detectar el engaño si no se hubiera negado a mostrarme la partida de nacimiento.

—Leria, ¿te importa? —llamé su atención al ver que una vez más su mente no se encontraba entre nosotros.
—Perdón —se disculpó mientras volvía al mundo real—, estaba pensando en lo que has dicho sobre las cuatro canalizaciones de la energía y…
—Son tres, Leria… Llevamos toda la mañana trabajando en ello; si no vas a prestarme atención prefiero que salgas a dar una vuelta por el bosque, así podré dedicar mi tiempo a la investigación.
—El rey no me deja salir del castillo —contestó enfurruñada—. Además, sí presto atención.
—Si eso fuera cierto sabrías que solo hay tres canalizaciones.
—Tú mismo has dicho que había una por elemento.
—Sí, y si no me escucharas a medias también habrías oído que el cuerpo humano no puede soportar una de fuego.
—Yo puedo hacerlo —contestó con total despreocupación.

No podía culparla por su ignorancia, después de todo solo tenía doce años, ¿qué mago no soñaba con canalizar el fuego a su edad? No obstante, aquella falta de respeto por los principios de la magia había acabado con mi paciencia.

—Muy bien, muéstrame como lo haces —la reté.
—¿Aquí dentro? ¿No será peligroso?
—Bueno, aunque no sea capaz de realizar la cuarta canalización sigo siendo el mago mas poderoso de las Tierras de Luz —contesté vacilante—. Podré apañarmelas con un pequeño incendio.
—Está bien…

Entonces ante mi asombro se descalzó el pie izquierdo y realizó un vinculo geofísico con el suelo mientras con las manos fusionaba los gestos del agua y el viento para crear una especie de remolino de vapor. Antes de que pudiera entender qué era lo que pretendía, una ráfaga de energía había reducido a un montón de humeantes cenizas mi escritorio.

—¿¡Pero qué demonios!?
—¿Quieres que lo haga otra vez? —preguntó orgullosa mientras yo trataba de extinguir las brasas.
—¡No! Se acabó el juego. ¿Se puede saber como has hecho eso?
—No lo sé —confesó con toda naturalidad—, supongo que al ser la canalización mas poderosa es lógico que sea resultado de las otras tres, ¿no?

No, no era eso… Tras recuperarme de la impresión comprendí que en realidad no había usado fuego como tal, sino que había emulado el comportamiento de un rayo formando una nube con las manos y protegiendo su cuerpo con la tierra. Una solución ingeniosa basada en miles de principios que desconocía y a la que ningún mago había llegado hasta ahora. ¿Quién era ella? ¿Cómo alguien sin los conocimientos teóricos más básicos podía haber ingeniado esa solución? No podía permitir que alguien con su potencial me desbancara y echara a perder mi reputación. Si era capaz de hacer algo así ahora ¿quién sabía hasta donde podía llegar? No había más remedio: debía acabar con ella antes de que su poder fuera mayor.

—¿Te has enfadado? —me preguntó preocupada sacándome de pronto de mis pensamientos.
—¿Eh? No, no, para nada —mentí—. ¿Por qué lo dices?
—Porque has puesto la misma cara que mis padres el día que me vieron hacer esto. El día que me abandonaron.
—¿Te abandonaron? ¿Qué tipo de padres abandonan a su hija por chamuscar un mueble?
—No fue por el mueble. Creo que a mamá le daba miedo que fuera capaz de hacer fuego.
—¿Y a tu padre?
—No lo sé. Yo creía que el estaría orgulloso —dijo entre lágrimas—, era mago de la corte en Khalevorn. Creía que algún día…
—¿En Khalevorn? —la interrumpí sobresaltado—. ¿Trabajaba para el señor de Khalevorn?
—Sí, más o menos como haces tu aquí.
—¿Y cómo dices que se llamaba tu padre? —pregunté como si tampoco tuviera especial interés.
—Galvand. ¿Por qué? ¿Lo conoces?

Galvand, claro. Por eso tenía tanto poder. Por eso el rey no quiso mostrarme su descendencia. Para que no supiera que estaba educando a mi propia nieta. Pero eso no cambiaba nada: debía eliminar aquella amenaza de raíz.