En una pequeña isla, apartada del terreno del reino, se encontraba un castillo. En el palacio vivía Elena, la hija del rey. Elena era la doncella más hermosa del reino, si no es que de todo el mundo. Ella misma había mandado a construir el castillo, por miedo a que alguien envidiara tanto su belleza, que la maldijera.
Elena vivía completamente sola en el castillo, a excepción de los sirvientes, que entraban durante las noches a hacer sus servicios y se iban en la madrugada, sin que la princesa los notara.
Durante el día, a Elena le gustaba pasear por los fríos y solitarios pasillos, adornados de espejos de diferentes tamaños que ella misma ordeno poner.
A Elena le gustaba ver su propio reflejo, a veces solo contemplaba su rostro pálido por horas. Le encantaba pasar los dedos lentamente por su tez, casi sin tocarla, como si esta estuviera hecha de un materia extremadamente frágil. A veces le gustaba escudriñar su rostro en los espejos, en busca de alguna mancha o arruga indeseada que pudiera afectar su belleza.
Un día, cuando Elena daba uno de sus acostumbrados recorridos por el castillo, se detuvo a contemplar su atuendo en un espejo de cuerpo completo. Mientras miraba su reflejo, vio pasar a alguien detrás de ella.
— ¿Quién está ahí?— preguntó furiosa.
La princesa siguió al intruso hasta uno de los cuartos. Se quedo helada cuando supo de quien se trataba.
Una muchacha mucho más joven y, anqué le doliera admitirlo, mucho más bella que ella, estaba parada en medio del lugar, sonriéndole.
— ¿Quién eres?—susurró Elena, aterrada.
La joven comenzó a correr.
La princesa intentó seguirla, pero pisó el dobladillo del vestido y tropezó. Se levantó de inmediato en busca de un espejo para comprobar si había algún daño. No lo había, pero su cara, su cara estaba marcada por el terror.
Los días siguientes la princesa ya no daba sus recorridos por el castillo. Ya no le dedicaba tanto tiempo a su reflejo, pues cada vez que se detenía a admirarse, podía ver a la joven justo detrás de ella.
Las noches siguientes también fueron fatales: Elena no conseguía dormir, porque, cada vez que cerraba los ojos, veía el hermoso rostro de la joven y, cuando los abría, veía a la joven para a pocos metros de ella.
Las noches de insomnio no solo la dejaron cansada, sino que dibujaron unas manchas oscuras bajo sus ojos, los cuales dejaron de ser luminosos, dejaron de ser perfectos… Elena había dejado de ser hermosa.
Cierta mañana, la princesa, una vez más, estaba frente a un espejo. Ahora no era su reflejo lo que veía, sino detrás de ella, buscando a la joven.
Elena caminaba despacio por los pasillos, atenta a cada espejo, a cada rincón. Cuando la princesa estaba doblando la esquina de un pasillo, vio a la joven: estaba parada de cara a Elena, presumiendo su belleza. La princesa no lo pensó dos veces para tras ella.
Elena siguió a la joven hasta un cuarto que ella misma había olvidado que existía ya que no se podía llegar ahí fácilmente. Era un cuarto circular, completamente cubierto de relucientes espejos, desde el techo hasta el piso.
Elena estaba confundida, pues veía su reflejo y el de la joven, multiplicados por mil. La princesa se quedo congelada a mitad de la habitación, mientras que la hermosa joven no paraba de moverse. Elena no distinguía entre el reflejo y la verdadera.
Finalmente, cuando la joven dejó de moverse, Elena se lanzó contra ella.
— ¡Se acabó el juego!—gritó la princesa con tanta furia que su voz se quebró.
Para desgracia de la princesa, la joven esquivó su ataque, haciendo que Elena se estrellara contra el reluciente espejo. Éste se rompió en miles de brillantes pedazos, incrustándosele fragmentos en el cuerpo y el hermoso rostro.
La princesa Elena seguía vivía cuando cayó al suelo. No tardó en teñir todo de carmesí, con la sangre que brotaba de sus heridas.
Mientras se desangraba, Elena comprendió que no existió aquella hermosa joven, era un producto de su vanidosa y obsesionada mente.
Elena murió boca arriba, viendo su rostro deformado en el techo de cristal.
Nadie encontró su desfigurado cuerpo. La fría Elena permaneció en una tumba de espejos, viendo como se consumía lo que más amó.
Pero una idea consoló a la princesa durante sus últimos minutos en este mundo: si aquella mujer nunca existió, Elena aún era la mujer más bella del reino.